龙卷风（又称龙卷、卷风）发生于直展云系底部和下垫面之间的直立空管状旋转气流，是一类局地尺度的剧烈天气现象，通常形成上大下小的漏斗状，延伸至地面，并且被尘土或碎片残骸等包围。

　　水蒸气上升到天空后冷凝，形成了云，在高空云团温度比较低，周围的水蒸气不断被冷却，体积也不断缩小，使得周围空气中的水蒸气不断地补充因冷凝缩小后的剩余空间。由于云团下面上升的水蒸气是直向上升的，而水蒸气分子在上升过程中受冷，体积收缩越来越小，受地转偏向力作用，逐渐呈漏斗状，此时云下气体分子不断地补充到空间中去，气压差值越来越大，从而产生大风，周围一些空间的气体来时不均匀便形成龙卷风。

　　我国龙卷风主要发生在华南和华东地区，它还经常出现在南海的西沙群岛上。

　　按形态和产生环境，龙卷风可以分为多涡旋龙卷、陆龙卷、水龙卷等。产生条件包括近地面的风切变、垂直运动和不稳定能量。其常见于热带和温带地区，包括美洲内陆、澳洲西部、印度半岛东北部等，常见的发生时间是春季和夏季，但具有巨大的破坏力。

　　多涡旋龙卷：

　　指一个龙卷风系统内部包含2个或2个以上涡旋个数的龙卷风，通常由一个主涡旋和若干个小涡旋组成，形状可以是数条“象鼻子”，也可是被碎屑严严包裹的“楔形龙卷风”，这些小涡旋有时会造成更大的破坏，因此房子不但有承受主涡旋的风力冲击，还有小涡旋的风力冲击，况且由于有多个涡旋，宽度都较宽，覆盖范围很广。

　　陆龙卷：

　　用以描述一种和中尺度气旋没有关联的龙卷风。陆龙卷和水龙卷有一些相同的特点，例如强度相对较弱、持续时间短、冷凝形成的漏斗云较小且经常不接触地面等。虽然强度相对较弱，但陆龙卷依然会带来强风和严重破坏。

　　水龙卷：

　　龙吸水——水龙卷可以简单地定义为“水上的龙卷风”，通常意思是在水上的非超级单体龙卷风。水龙卷能吹翻小船，毁坏船只，当吹袭陆地时就有更大的破坏，并夺去生命。

　　火龙卷：

　　出现“火龙风”的主要原因是异常干旱的天气和强劲的风势助长了此处的火势。圣保罗地区的空气干燥程度已赶上了撒哈拉沙漠。火焰龙卷风又叫火怪，火旋风，是指当火情发生时，空气的温度和热能梯度满足某些条件，火苗形成一个垂直的漩涡，旋风般直插入天空的罕见现象。旋转火焰多发生在灌木林火，火苗的高度30至200英尺不等，持续的时间也有限，一般只有几分钟，但如果风力强劲能持续更长的时间。