古代文书制度指中国古代朝廷或官署关于文书的发布、执行和管理的制度。

　　文书在中国出现很早。甲骨卜辞证明，殷商时代就已开始运用公文来记录王室的活动和发布政令。周时有些钟鼎铭文载有官文书，《尚书》中的"诰"也是周代的文书。这时的文书制度还处在形成阶段。秦始皇统一中国，建立封建专制主义中央集权的政治体制以后，文书制度逐渐形成，愈到后来愈趋完备。

　　在封建时代，皇帝的诏令是国家最重要的公文形式。

　　凡军国要事、法律命令、赏赐封赠、刑罚惩戒、田赋徭役、天文历法等一切有关国家的大政方针和重要事务，都以皇帝的名义颁发诏令一类的文书来进行处理。

　　皇帝诏令类文书有:制、诏、敕、册、诰、旨、令、谕等。各种名称的文书在使用上各个朝代是不同的。唐代发布政令的常用文书是敕;宋代是御札和敕牒;元代是圣旨;明代是诏书和敕谕;清代是上谕和寄信。"寄信"是清代特有的一种机密文书，由军机处封发，内容涉及"诰诫臣工，指授方略，查核政事"，通称"廷寄"。

　　1.制：皇帝颁布的重大制度，加皇帝的印玺

　　2.诏书：政务文告。"制"和"诏"相比，制书要比诏书级别高些。

　　3.诰：起初是用以指告诫之文，后用以封赠，明清一至五品的以诰命授予。清代又以诰命特指受封赠的妇人。

　　4.敕：是用以封赠较低级官的一种文书，清代封赠六品以下官或妇人用敕命。明清官吏受封赠的文书统称为诰敕。

　　5.旨：宋以后专指皇帝的意见、命令为旨，一般称"圣旨"。

　　6.册：是帝王封爵的策令，凡立皇后、立太子、封王尊贤都用册书。

　　7.谕：皇帝施于臣下的文书，亦称谕旨、上谕。

　　8.令：皇帝的命令。